Il suono lungo di O: OA o OW?

Alcune parole con il suono lungo di O si scrivono con OA, altre con OW. Ma come si fa a sapere quale usare?
In generale:

• • OA si trova all’inizio o al centro di una parola.
  • OW si trova alla fine di una parola.

Ma ci sono eccezioni! Alcuni verbi al passato, come blown, grown, thrown e shown, usano OW anche se il suono O è al centro della parola.

Due domande per scegliere la giusta ortografia

Per capire se usare OA o OW, basta farsi queste due domande:

1. 1. Il suono lungo di O è all’inizio, al centro o alla fine della parola?
   2. Se è al centro, è un verbo al passato della famiglia OWN?

Facciamo qualche esempio.

Esempio 1: bow

• • Il suono O è alla fine.
  • Seguiamo la regola: si scrive OW → bow.

Esempio 2: toad

• • Il suono O è al centro.
  • È un verbo al passato della famiglia OWN? No.
  • Quindi si scrive OA → toad.

Esempio 3: grown

• • Il suono O è al centro.
  • È un verbo al passato della famiglia OWN? Sì.
  • Quindi si scrive OW → grown.

Quando insegnare questa regola?

Le combinazioni OA e OW sono molto comuni e si possono insegnare insieme ad altri suoni lunghi delle vocali.
La famiglia OWN, invece, è meglio insegnarla quando gli studenti sanno già riconoscere i verbi al passato.